L'acetato di etile è facilmente idrolizzato. Quando l'acqua è presente a temperatura ambiente, si idrolizza gradualmente per produrre acido acetico ed etanolo. L'aggiunta di una traccia di acido o alcali può favorire la reazione di idrolisi. L'acetato di etile può anche subire una reazione comune di esteri generali come alcolisi, aminolisi, transesterificazione e riduzione. In presenza di sodio metallico, si condensa da solo a formare 3-idrossi-2-butanone o etilacetoacetato; reagisce con il reagente Grignard per formare un chetone, che viene ulteriormente reagito per ottenere un alcool terziario. L'acetato di etile è relativamente stabile da riscaldare, riscaldando a 290 ° C per 8-10 ore senza cambiamenti. Si decompone in etilene e acido acetico quando passa attraverso il tubo di ferro rovente e si decompone in idrogeno, monossido di carbonio, anidride carbonica, acetone ed etilene attraverso polvere di zinco riscaldata a 300 ~ 350 ℃ e può essere decomposto in acqua, etilene e carbonio biossido per disidratazione di allumina a 360 ℃ e acetone.
L'acetato di etile viene decomposto dalle radiazioni ultraviolette per produrre il 55% di monossido di carbonio, il 14% di biossido di carbonio e il 31% di idrogeno o metano e altri gas infiammabili. Reagisce con l'ozono per formare acetaldeide e acido acetico. L'alogenuro di idrogeno gassoso reagisce con acetato di etile per produrre etano alogenato e acido acetico. Tra questi, lo ioduro di idrogeno è il più reattivo. Il cloruro di idrogeno deve essere pressurizzato per decomporre a temperatura ambiente. Viene riscaldato a 150 ° C con pentacloruro di fosforo per produrre cloruro di etile e cloruro di acetile. Acetato di etile e sali di metallo formano vari complessi cristallini. Questi complessi sono solubili in etanolo assoluto ma insolubili in acetato di etile e sono facilmente idrolizzati in acqua.